A amizade pode lhe trazer saúde, riqueza e felicidade, ou tirar tudo de você.

Em 1937, na Universidade de Harvard (EUA), começou o maior estudo já realizado sobre a saúde humana. O projeto, que continua até hoje, acompanha milhares de pessoas. Voluntários de todas as idades e perfis, que têm sua vida analisada e passam periodicamente por entrevistas e exames que tentam responder a pergunta “o que faz uma pessoa ser saudável?”. A conclusão surpreendente é que o fator que mais influi no nível de saúde das pessoas não é a riqueza, a genética, a rotina nem a alimentação. São os amigos!

“Os amigos são são o principal indicador de bem estar na vida de alguém”, afirma o psiquiatra George Valliant, coordenador do estudo há 30 anos. Ter laços fortes de amizade aumenta nossa vida em até 10 anos e previne uma série de doenças. Pessoas com mais de 70 anos têm 22% a mais de chance de chegar aos 80 se mantiverem relações de amizade fortes e ativas – e isso ajuda mais até do que ter contato com a família.

Existe até uma quantidade mínima de amigos para que você fique menos vulnerável a doenças, segundo pesquisadores da Universidade de Duke: QUATRO. Gente com menos de 04 amigos tem risco dobrado de doenças cardíacas. Isso acontece porque a ocitocina – hormônio que estimula o afeto e a recompensa- neutraliza altos níveis de adrenalina – um dos hormônios do estresse- e diminui a probabilidade de ataques cardíacos e derrames. Além disso, melhora o sistema imunológico que combate infecções.

Novas amizades

E se as amizades forem novas, melhor ainda, pois a produção ocitocina é ainda maior quando o vínculo está sendo estabelecido. Por isso, tão importante quanto ter amigos do peito é fazer novas amizades durante a vida toda. Mas você já reparou que, conforme vai envelhecendo, fica mais difícil fazer novos amigos – e as amizades antigas parecem muito mais fortes? Uma possível explicação é que há mais ocitocina no organismo durante a juventude, o que nos impulsiona a conhecer pessoas novas. Além disso, durante a adolescência, passamos 30% do nosso tempo com amigos. A partir daí, a vida vai mudando, novas obrigações vão surgindo, até que passamos a dedicar menos de 10% do tempo aos amigos.

Se você acha que isso é uma coisa ruim, acertou!

Fazer novas amizades têm implicações positivas não só na saúde como na produtividade. Quem tem um amigo no trabalho se sente 7 vezes mais envolvido com o que faz, 50% mais satisfeito e até duas vezes mais contente com o pagamento que recebe. Pessoas que possuem 3 ou mais amigos no trabalho têm 96% mais chance de estar satisfeitas com a vida.

Mas só 18% das pessoas trabalham em empresas que estimulam o desenvolvimento de amizades. Um mero café ou refeitório aumenta em 300% as chances de fazer amigos no trabalho. Mas não vale interagir com os colegas para falar mal do chefe, né?

Amigo da onça

E se tudo isso significa que os amigos trazem felicidade, é bom saber que eles também podem aumentar suas chances de entrar em depressão. Sabe aquelas pessoas que estã sempre mal, reclamando, e parecem sugar a energia das pessoas em volta? Segundo dados dos sociólogos Nicholas Christakis e James Fowler, cada amigo triste coloca você 7% mais para baixo. Mas a felicidade é muito mais potente: ter um amigo contente aumenta a sua chance de ficar feliz em 15,3% – e a partir dele, cada pessoa alegre contribui com mais 9,8%. (Só para contar, sua alegria em relação ao cônjuge interfere em 8%) :-/ A influência dos amigos sobre nossas vidas é poderosa para o bem e para o mal.

Se nossos antepassados primitivos começaram a ser amigos por puro interesse, na luta com os rivais, na manutenção da subsistência e cuidado com os filhos, ao longo dos milhares de anos nosso cérebro aprendeu a transformar algo que era necessário à sobrevivência – a cooperação – em prazer. A ocitocina liberada na presença ou encontro com os amigos (sejam eles do mesmo sexo ou não) é capaz de te trazer mais longevidade e felicidade do que o salário altíssimo ou o corpo sarado.

Portanto, cheque sua lista de amigos e perceba se você está se dedicando a estas amizades ou se, no seu dia a dia, há espaços para as novas!

Seu corpo e sua alma agradecem!

Hoje deixo aqui uma homenagem de todo coração ao meu grande amigo Paulo Junqueira, pelo seu aniversário! Na foto que abre o post, nós dois no parque no Ibirapuera